Val Kilmer mesterséges intelligenciával ‘feltámasztva’ főszerepet kap az As Deep as the Grave című filmben – első betekintés (EXKLUZÍV)

Öt évvel a 2025-ben bekövetkezett halála előtt Val Kilmer megkapta Fintan atya szerepét az As Deep as the Grave című filmben egy katolikus papot és indián spirituális vezetőt alakított volna. Kilmer azonban, aki torokrákkal küzdött, túl beteg volt ahhoz, hogy valaha is eljusson a forgatásra.

„Ő volt az a színész, akit ebben a szerepben látni akartam” – mondja a film írója és rendezője, Coerte Voorhees. „Nagyon is rá lett szabva a karakter. Merített az indián származásából, valamint a délnyugati vidékhez fűződő kapcsolatából és szeretetéből. Nemrég néztem egy forgatási beosztást, és már készen álltunk vele a felvételre. Csak épp egy rendkívül nehéz egészségügyi időszakon ment keresztül, és nem tudta vállalni.”

Bár egyetlen jelenetet sem tudott leforgatni, Voorhees mégis meg tudta valósítani azt az elképzelését, hogy Kilmer szerepeljen a filmben a legmodernebb generatív mesterséges intelligencia segítségével. Mindezt a néhai színész hagyatékának és lányának, Mercedes Kilmer az együttműködésével tette (Voorhees szerint Kilmer fia, Jack is támogatja a projektet).

„A családja folyamatosan azt hangsúlyozta, mennyire fontosnak tartják ezt a filmet, és hogy Val nagyon szeretett volna része lenni” – mondja Coerte Voorhees. „Úgy érezte, ez egy fontos történet, amelyhez a nevét akarta adni. Ez a támogatás adta meg nekem a bátorságot, hogy azt mondjam: rendben, vágjunk bele. Még akkor is, ha egyesek vitatottnak tartják, ez az, amit Val akart.”

Az As Deep as the Grave, amely korábban a Canyon of the Dead címet viselte, Ann és Earl Morris délnyugati régészek igaz történetét meséli el. A film az arizonai Canyon de Chelly-ben végzett ásatásaikat követi nyomon, amelyek során a navahó nép történetét próbálták feltárni. Abigail Lawrie és Tom Felton játsszák a főszerepeket, mellettük olyan színészek szerepelnek, mint Wes Studi és Abigail Breslin. Kilmer pontosabban a mesterséges intelligenciával létrehozott változata „jelentős szerepben” jelenik meg a kész filmben. A produkció fiatalabb kori képeket is felhasznál róla (sok közülük a családjától származik), valamint élete utolsó éveiből származó felvételeket, hogy a karakter különböző életszakaszokban legyen látható. A hanganyag szintén Kilmer hangját használja, amelyet későbbi éveiben egy légcsőműtét károsított.

„A filmben szereplő karakter is tuberkulózisban szenved” – mondja a producer, John Voorhees, Coerte testvére. „Ez a történelmi figura tehát párhuzamba állítható Val valós állapotával, amikor torokrákkal küzdött. Így a hang használata egy egyedülálló lehetőség arra, hogy a karakter tükrözze a színész valódi állapotát – mintegy hidat képezve a kettő között.”

Az As Deep as the Grave független produkció, amelyet a COVID–19 járvány miatti leállások is sújtottak, így a forgatás összesen hat évig húzódott. Egy ponton a készítők költségvetési és időbeli okokból kivágták Fintan atya jeleneteit, de később rájöttek, hogy szükség van rájuk a történet teljessé tételéhez.

„Rájöttünk, hogy ez egy kulcsfontosságú hiányzó elem” – mondja Coerte Voorhees. „Normális esetben újraszerepelnénk a karaktert. Nagyon fontos számomra a színészeinkkel való munka, és a film tele van kiváló alakításokkal. De nem tudtunk újra forgatni. Nem volt rá költségvetésünk. Nem egy nagy stúdiófilmről van szó. Ezért innovatív megoldásokat kellett találnunk – és rájöttünk, hogy a technológia már adott.”

A mesterséges intelligencia használata körül továbbra is heves vita zajlik: a kreatív ipar egy része attól tart, hogy a technológia munkahelyeket szüntet meg, illetve hogy a színészek képmását beleegyezésük nélkül használják fel. A Voorhees testvérek tisztában vannak vele, hogy döntésük kritikákat válthat ki, de remélik, hogy az As Deep as the Grave példát mutat arra, hogyan lehet etikusan használni az AI-t. Hozzátették, hogy a produkció követte a szakszervezeti irányelveket, és kártalanította Kilmer hagyatékát a szereplésért.

Nyilatkozatában Mercedes Kilmer elmondta, hogy támogatja a filmet, és kiemelte, hogy édesapja „mélyen spirituális ember volt”, aki az amerikai Délnyugaton Új-Mexikóban játszódó „felfedezésről és megvilágosodásról szóló történettel” azonosulni tudott.

„Mindig optimizmussal tekintett az új technológiákra, mint a történetmesélés lehetőségeit bővítő eszközökre” – mondta Mercedes Kilmer. „Ezt a szellemiséget igyekszünk megőrizni ebben a filmben is, amelynek ő szerves része volt.”

Élete során Kilmer – aki olyan filmekben szerepelt, mint The Doors és a Batman Forever együttműködött a Sonantic vállalattal, hogy mesterséges intelligencia segítségével új beszédhangot hozzon létre, amikor 2022-ben visszatért Tom „Iceman” Kazansky szerepéhez a Top Gun: Maverick című filmben.

Akkor Kilmer azt mondta, „hálás” a technológiai cégnek. „Emberként a kommunikáció képessége létezésünk alapja, és a torokrák mellékhatásai megnehezítették, hogy mások megértsenek” – tette hozzá. „Az a lehetőség, hogy elmesélhetem a történetemet egy olyan hangon, amely hitelesnek és ismerősnek tűnik, rendkívül különleges ajándék.”